Un cohete supersónico hecho por estudiantes argentinos competirá en EE. UU.

Un equipo de estudiantes argentinos del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) volverá a representar al país en una de las competencias universitarias de ingeniería aeroespacial más importantes del mundo. El ITBA Rocketry Team participará por tercer año consecutivo de la International Rocket Engineering Competition (IREC), que se desarrollará del 15 al 20 de junio en Texas, Estados Unidos.

El equipo presentará “Aconcagua”, un cohete supersónico diseñado y construido íntegramente por estudiantes universitarios argentinos, con el objetivo de competir en la categoría 30k COTS, destinada a vehículos capaces de alcanzar los 30.000 pies de altura, equivalentes a unos 10 kilómetros.

Además de buscar llegar a esa altitud, los jóvenes intentarán alcanzar un hito inédito para la ingeniería universitaria argentina: romper la barrera del sonido. Según las estimaciones del equipo, el cohete podría alcanzar una velocidad de Mach 2, duplicando la velocidad del sonido.

El ITBA Rocketry Team está integrado por más de 60 estudiantes de distintas carreras de ingeniería y tecnología, entre ellas Ingeniería Mecánica, Electrónica, Industrial, Informática, Bioingeniería y la Licenciatura en Analítica. El proyecto cuenta con la coordinación de Patricio Pedreira, profesor e investigador del Departamento de Ambiente y Movilidad del ITBA.

Los estudiantes trabajan en todas las etapas del desarrollo del vehículo aeroespacial, desde el diseño estructural y aerodinámico hasta la integración electrónica y las simulaciones técnicas. El equipo se organiza en áreas específicas como aeroestructuras, aviónica, recovery, payload, materiales compuestos y simulación FEM.

El desarrollo del cohete incluye pruebas de validación de componentes, simulaciones de trayectoria y tareas de fabricación para garantizar el correcto funcionamiento durante el vuelo. Para la temporada 2025-2026, el desafío técnico será considerablemente mayor que en años anteriores, ya que el equipo triplicará la altitud objetivo respecto de sus primeras participaciones.

La agrupación nació en 2022 como una iniciativa estudiantil orientada a posicionar a la Argentina dentro de la industria aeroespacial universitaria internacional. Desde entonces, el crecimiento del proyecto fue constante tanto en cantidad de integrantes como en complejidad técnica.

En su debut internacional de 2023, los estudiantes compitieron con el cohete Theros I en la categoría 10k COTS. En 2024 lograron ubicarse en el puesto 42° de su categoría y 62° en la clasificación general entre 143 equipos de distintos países. Ese mismo año también quedaron entre los 20 mejores equipos en Diseño y Construcción.

Ahora, con “Aconcagua”, los estudiantes argentinos buscarán dar un nuevo salto tecnológico y consolidar la presencia del país en el ámbito internacional de la ingeniería aeroespacial universitaria.