Rivales de peso en el horizonte: el mapa de la Selección Argentina para los 16vos de final del Mundial

La contundente victoria por 2 a 0 sobre Austria en Dallas no solo agigantó la leyenda de Lionel Messi, sino que abrochó de manera matemática la clasificación de la Selección Argentina a los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Con el boleto en el bolsillo, el cuerpo técnico de Lionel Scaloni ya empieza a mirar de reojo el cuadro de la fase de eliminación directa, donde la Albiceleste cruzará sus caminos con los clasificados del Grupo H.

Aunque Argentina lidera con comodidad el Grupo J con 6 unidades y una excelente diferencia de gol (+5), deberá esperar el cierre de la jornada para ratificar orgánicamente el primer puesto de su zona. Sin embargo, debido a que ya no puede caer al tercer lugar, su destino en la próxima fase está sellado con los dos primeros puestos del Grupo H (compuesto por España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita).

¿Contra quién jugaría la Selección Argentina?

Tomando como referencia la tabla de posiciones actual en la antesala de la definición, las proyecciones abren un abanico de posibilidades sumamente atractivas:

• Si Argentina clasifica 1° del Grupo J: Se medirá contra el 2° del Grupo H. Si el torneo terminara hoy, ese rival sería Uruguay, reeditando un apasionante Clásico del Río de la Plata en una instancia decisiva.

• Si Argentina clasifica 2° del Grupo J: Cruzará contra el 1° del Grupo H, lugar que hoy ocupa España.

Las combinaciones en el Grupo H que pueden cambiar el rival:

La tercera fecha de esa zona pondrá frente a frente a Uruguay vs. España y a Cabo Verde vs. Arabia Saudita. Dependiendo de esos marcadores, el rival de la Scaloneta mutará drásticamente:

• España como rival: Si Uruguay vence a España y Cabo Verde empata o pierde, la Roja caerá al segundo lugar y será rival de Argentina (asumiendo que la Albiceleste gane el grupo). También podría ser España si Cabo Verde golea y desplaza a los europeos del liderazgo.

• Cabo Verde como rival: Si el conjunto africano vence en su partido por menos de 4 goles y Uruguay empata ante España, Cabo Verde se adueñará del segundo puesto de la zona.

• Arabia Saudita como rival: Si los asiáticos derrotan a Cabo Verde y Uruguay no logra sumarle de a tres a España, los saudíes se meterán en la conversación y podrían cruzarse con Argentina.

¿Cuándo se jugaría el partido de 16vos de final?

Las fechas exactas de la presentación argentina dependerán exclusivamente de la posición final que ocupe en el Grupo J tras el cierre de la primera etapa:

• Si Argentina clasifica 1° de su zona: El partido correspondiente a los dieciseisavos de final se disputará el miércoles 1 de julio de 2026.

• Si Argentina clasifica 2° de su zona: El encuentro eliminatorio se mudará al jueves 2 de julio de 2026.

Antes de sumergirse de lleno en las hipótesis de los «mata-mata», la Selección Argentina deberá cumplir con su último compromiso del Grupo J el próximo sábado 27 de junio frente a Jordania, donde buscará asegurar un empate o una victoria que le garantice el liderazgo absoluto de la zona para reacomodar las piezas en el cuadro principal.