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España eliminó a Portugal sobre la hora en Dallas y se metió en los cuartos de final
Con un gol agónico de Mikel Merino en el epílogo del partido, la Furia Roja se impuso por 1-0 en un clásico tremendo. El equipo de Luis de la Fuente ya espera por Estados Unidos o Bélgica
Mikel Merino, el héroe de la jornada. Foto: archivo
El fútbol de alto nivel muchas veces se define por detalles mínimos, y los clásicos ibéricos en las Copas del Mundo están destinados a resolverse con tintes épicos. En el AT&T Stadium de Arlington, Dallas, la Selección de España se quedó con un triunfo colosal y agónico por 1 a 0 sobre Portugal, sellando su pasaporte a los cuartos de final del Mundial 2026. Un gol de Mikel Merino cuando el partido se moría rompió la paridad en Texas, desató la locura de la Furia Roja y dictaminó un hecho histórico: el final definitivo de Cristiano Ronaldo en la historia de los Mundiales.
El encuentro de octavos de final cumplió con las expectativas desde la intensidad táctica. Si bien escasearon las aproximaciones netas de peligro en las áreas debido al rigor defensivo de ambos conjuntos, el desarrollo ofreció un ida y vuelta constante que mantuvo en vilo a los miles de espectadores en el estadio hasta el último suspiro.
Merino frotó la lámpara en el momento justo
El esquema dispuesto por Luis de la Fuente apostó a la paciencia y al desgaste físico. Cuando las piernas ya pesaban y los fantasmas del tiempo suplementario empezaban a sobrevolar Dallas, España encontró la llave del gol a través de una de sus segundas líneas.
Tras una proyección punzante por las bandas, Mikel Merino apareció por el corazón del área grande para definir con una categoría excelsa y estampar el 1-0 a los 44 minutos del segundo tiempo. Un golpe letal del que los lusos ya no se pudieron recuperar.
Con esta victoria, la escuadra española estira su gran presente tras la goleada ante Austria y se mete de lleno entre los ocho mejores seleccionados del planeta. Ahora, el búnker ibérico aguarda con comodidad en la próxima ronda, donde se medirá frente al ganador del cruce entre el local Estados Unidos y Bélgica.
Adiós a una leyenda: el cierre del récord de CR7
La contracara de la euforia española fue la profunda melancólica del combinado portugués. La eliminación en Texas marcó de manera oficial el final del ‘último baile’ de Cristiano Ronaldo. A sus 41 años, la leyenda del fútbol mundial se despidió definitivamente de la máxima cita ecuménica entre lágrimas y aplausos.
Fiel a su estirpe competitiva, el astro luso no se marchó con las manos vacías y blindó su nombre en las páginas de oro del deporte rey. Cristiano cerró en Norteamérica su sexta Copa del Mundo —un récord absoluto que comparte con Lionel Messi— y se erigió como el único futbolista en toda la historia de la humanidad en convertir al menos un gol en seis ediciones mundialistas consecutivas. Un registro legendario para matizar el amargo sabor de una despedida que paraliza al planeta fútbol.
