Regionales
A 75 años de la explosión en la mina San Eduardo, la memoria sigue viva
Testimonios de quienes vivieron y heredaron la historia de San Eduardo reconstruyen la vida, la tragedia y la memoria de una comunidad que sigue presente en los recuerdos del Alto Neuquén.
Adriano Alarcón tenía seis años aquel 29 de marzo de 1951, cuando la explosión en la mina de San Eduardo, ubicada a 75 kilómetros de Chos Malal, cambió todo para siempre. A pesar de su corta edad, no puede olvidar lo que ocurrió ese día.
Aunque no nació en la mina, sino en el campo, sus primeros recuerdos están profundamente ligados a ese rincón del Neuquén donde vivían cientos de familias. Un lugar que, hasta ese momento, era también sinónimo de trabajo, comunidad y vida cotidiana.
“Era de mañana cuando ocurrió la explosión. Mi mamá nos sacó volando a todos para subir al cerro que estaba al este de la mina. Llevaba a mi hermano menor en un cochecito con capota, de esos que había antes, cargando una frazada y los más grandes corríamos junto con ella. Veíamos llamas altas, piedras que saltaban de la boca de la mina… creíamos que podían alcanzar el campamento”, recuerda Adriano.
Nuria San Martín, quien llegó al campamento en 1945 junto a su familia con apenas tres años, recuerda que en ese entonces San Eduardo empezaba a florecer. «Había una administración muy bien organizada, muy funcional. Había una usina y una caldera. El agua se traía del río Neuquén que estaba a 15 kilometros de distancia, con unas bombas que se instalaron para llevar el agua hasta un tanque australiano y desde ahí se proveía».
Para ella, la explosión de 1951 también marcó un antes y un después: “Fue una tremenda explosión, quedaron mineros atrapados y el humo salió durante mucho tiempo de la boca mina. Fue muy triste. Desde entonces todo comenzó a decaer y muchas familias se trasladaron a otros lugares».
Antes de ese día fatídico, San Eduardo era un pueblo pujante donde vivían más de 2.000 habitantes. “Había familias grandes, viviendas para todos los obreros, un salón donde se hacían actos, se proyectaban películas del Gordo y el Flaco, bailes sociales… y mucho respeto entre la gente. Éramos como una gran familia solidaria: cuando ocurría algo, estábamos todos para ayudar”, asegura Adriano. Tal vez por eso lo que ocurrió aquel día caló tan profundo en cada uno de ellos.
«Ese día mi papá había salido del turno a las 6 de la mañana. Todo normal -acota Nuria-. A las 9 menos veinte de la mañana yo iba saliendo de la puerta de mi casa cuando vino la tremenda explosión. Pensamos que había sido la caldera. La boca mina Santa Bárbara es la que explotó. Al frente estaba la boca mina Santa Teresa y más allla, la Santa Julia que era de donde se bombeaba el agua hasta un pozo para que la gente regara sus plantas. Estaba muy cerca de las viviendas.»
“La noche de la explosión salieron dos personas con vida. Eso lo tengo presente”, afirma Adriano mientras hilvana sus recuerdos y los nombres se le escapan de la memoria, pero le aprietan el corazón.
Nuria recuerda a esos dos mineros que emergieron de la tierra: «Eran de apellido Bravo y Contreras. Ese mismo día, a las 10 de la noche, salieron unos metros de la boca mina cuando volvió a haber una nueva explosión. ¡Cómo disparaba la gente! Era un peligro. Salieron esas dos personas y el resto quedó sepultado. Fue muy triste».
El padre de Nuria trababaja en la «lamparería», muy cerquita de la boca que explotó. Se encargaba de cargar las lámparas que los mineros enganchaban al casco para entrar a las minas. El padre de Adriano, en tanto, controlaba el peso de los camiones que se enviaban con carbón hasta Zapala para continuar el viaje en tren hacia la provincia de Buenos Aires.
La escuela número 127 era otro de los pilares de la comunidad que surgió a partir del trabajo en Yacimientos Carboníferos Fiscales.
Adriano recuerda con cariño a los maestros y maestras -especialmente a Celia Santajuliana de Bagli- que tuvo de primero a sexto grado y cómo sentirse parte del lugar era motivo de orgullo: “Siempre hacíamos tareas para colaborar y pasar a izar la bandera era un honor para nosotros”. Sus compañeros en sexto grado eran el hijo del contador y el hijo del médico. Este último, Gustavo Argentino García Cuerva, murió en la guerra de Malvinas.
Tras la explosión de la mina, la población estable se redujo y al cabo de unos años la escuela fue trasladada a otro poblado. Actualmente, la primaria 127 funciona en Aguada Chacayco. De su primer emplazamiento solo quedan ruinas y el mástil, que sigue intacto. “Lo recuerdo bien porque estuve de plantón varias veces ahí… por portarme bien”, acota entre risas Adriano.
El pueblo contaba además con enfermería, comisaría, comercios, cooperativa de consumo y un sentido de comunidad que se percibía en lo cotidiano. Por eso la tragedia dejó huellas imborrables, no solo por la pérdida de vidas, sino porque marcó el inicio del desmembramiento del pueblo: muchos habitantes se trasladaron a Río Turbio en Santa Cruz o a Los Castaños en Mendoza, mientras que las familias que quedaron buscaron reconstruir sus vidas en el norte neuquino con lo poco que tenían.
Este último fue el caso de Nuria que se mudó a Chos Malal a los 17 años, junto a su familia y pudo continuar sus estudios hasta titularse como docente. Se dedicó a la educación y se jubiló en 2000 tras dar clases en distintas instituciones e integrar el cuerpo directivo de la escuela 254.
Este domingo se cumplen 75 años de aquella tragedia que marcó a la comunidad de San Eduardo y dejó una huella profunda en la historia de la provincia.
Como cada año, el recuerdo vuelve a reunir voces que mantienen viva la memoria y comparten sus recuerdos a través de la radio. Entre ellas, Mirta Mora, quien llegó a la zona siendo niña. Su padre era enfermero en el campamento y recuerda aquel momento con un sentimiento profundo: “Cuando sucede todo esto, fue una gran pena. Yo era chica. Recuerdo a mi padre muy angustiado, en la boca de la mina, tratando de sacar a la gente que había quedado adentro”.
Otra de las voces que reconstruyen la historia de San Eduardo es la de Irma Leiva, de 70 años, hija de un trabajador de la mina, aunque su llegada al lugar fue posterior a la explosión. “Mi papá, Juan Leiva, trabajó en la mina. Era muy joven. El día de la explosión había cambiado el turno con un compañero. Nunca quería hablar del tema, era muy triste para él”, rememora.
Irma llegó a San Eduardo tiempo después, cuando el lugar ya estaba prácticamente deshabitado. “Veníamos de vivir en el campo. No había nadie cuando llegamos”, cuenta. Tenía seis años y la imagen todavía la acompaña: “Me sorprendió ver las calles anchas, los árboles, el mástil de la bandera. La escuela estaba en pie, algunas casas también, aunque sin techos”.
Para Nuria, el recuerdo no es solo nostalgia, sino un acto de construcción: “Remontarse al pasado para construir el presente», dice y propone «dejar un testimonio, el testimonio de que allí hubo vida. Sería bueno plantar un árbol o tener un museo con todas las herramientas que se usaban, fotos… para que los jóvenes conozcan la historia”.
A 75 años de la explosión, el recuerdo persiste en quienes vivieron aquel día y en quienes heredaron la memoria de un pueblo que ya no existe. Las historias de Adriano, Nuria, Mirta e Irma se entrelazan para reconstruir un pasado que no se puede borrar: San Eduardo, sus familias, la escuela, el trabajo, los oficios, la solidaridad… un lugar que marcó para siempre la historia del Alto Neuquén.
La iniciativa estuvo destinada a estudiantes de nivel secundario y reunió a 15 equipos. Fue una jornada de handball que promovió la integración entre instituciones y la participación juvenil.
El programa “Cerca de la Escuela”, impulsado desde el ministerio de Juventud, Deportes y Cultura, tuvo su primer encuentro correspondiente al nivel secundario con una destacada convocatoria. Participaron 15 equipos, alcanzando el cupo máximo previsto por la organización.
De la jornada, que se realizó en la Fundación Neuquén Oeste, participaron nueve equipos masculinos y seis femeninos pertenecientes a escuelas públicas y semi privadas. Esto permitió fortalecer la integración entre distintas instituciones educativas, generando un espacio de encuentro y convivencia entre estudiantes.
“Cerca de la Escuela” es una iniciativa que busca acercar a los estudiantes a nuevas experiencias dentro y fuera del ámbito escolar, promoviendo el encuentro, la participación activa y el deporte como herramientas fundamentales para la integración y el crecimiento personal.
En el evento del pasado viernes se desarrollaron partidos de handball protagonizados por estudiantes de segundo año, en un clima de entusiasmo, respeto y compañerismo.
La secretaria de Deportes, María Fernanda Villone, destacó la importancia de este tipo de propuestas y señaló que “estos espacios son fundamentales para que las y los jóvenes puedan encontrarse, compartir y crecer a través del deporte. Desde el Estado seguimos impulsando iniciativas que fortalezcan la integración y generen nuevas oportunidades dentro y fuera de la escuela”.
La actividad fue valorada de manera altamente positiva, tanto por la importante participación como por el desarrollo general de la jornada, consolidándose como una experiencia significativa y replicable en futuras ediciones.
En ese sentido, Santiago, estudiante del Instituto de Formación y Educación Superior (IFES), destacó que “estos encuentros son muy importantes porque el deporte nos une a todos y nos da estas oportunidades de compartir con otros colegios y con otros chicos y chicas que no conocemos, en este caso a través del handball”.
Los encuentros tendrán continuidad con distintas escuelas de la provincia tanto para el nivel secundario como para el primario.
El maestro Benjamín Báez dará en mayo una formación en violonchelo y el maestro Pablo Saraví dictará en junio un perfeccionamiento en violín, viola y violonchelo. Son organizadas por la Fundación BPN y las inscripciones están abiertas.
Con el apoyo del Gobierno Provincia, la Fundación BPN ofrecerá en los próximos meses masterclasses para cuerdas dictadas por los maestros Benjamín Báez y Pablo Saraví, con el objetivo de acompañar las trayectorias y fortalecer el desarrollo artístico de los músicos de la región.
El espacio de formación musical está dirigido a estudiantes de nivel medio, avanzados y profesionales, con becas para participantes activos y la posibilidad de actuar junto a la Orquesta Sinfónica del Neuquén en julio.
La masterclass de violonchelo, a cargo del maestro Benjamín Báez, se realizará el miércoles 13 de mayo de 14 a 18 en el cine teatro Español. Se podrá participar como estudiante activo y como oyente. Para participantes activos el cierre de inscripción es el viernes 24 de abril, en tanto que para oyentes cerrará el viernes 8 de mayo.
La masterclass de violín, viola y violonchelo será dictada por el maestro Pablo Saraví en el mismo lugar en junio, el martes 23 (violín), miércoles 24 (viola), jueves 25 (violonchelo) y viernes 26 (música de cámara y ensamble), siempre de 16 a 19.
Para participantes activos la inscripción cerrará el viernes 8 de mayo, y los seleccionados participarán junto a la Orquesta Sinfónica del Neuquén en el concierto del viernes 3 de julio con el Mtro. Pablo Saraví como solista y director invitado. Para participantes oyentes la inscripción cierra el viernes 12 de junio.
En ambos casos se deben consultar los requisitos, bases y condiciones publicadas en www.fundacionbpn.org.ar.
Acerca de los maestrros Báez y Saraví
El maestro Benjamín Báez nació en 1995 en Asunción, Paraguay. Se formó en el Conservatorio Nacional de su país y más tarde en el ISATC. Integró la Sinfónica Nacional de Paraguay y fue solista de violonchelo en la Orquesta de la Universidad del Norte, del Congreso Nacional del Paraguay, del Bach Collegium de Asunción y de la Orquesta Nacional de Música Argentina “Juan de Dios Filiberto”.
Actualmente, es solista adjunto de la Orquesta Filarmónica de Buenos Aires, docente del Isatc y preparador en interpretación barroca de cuerdas bajas. Es fundador y director del ensamble 8 Violoncellos.
El maestro Pablo Saraví nació en Paraná, Entre Ríos, el 4 de abril de 1962. Es un referente internacional del instrumento, ex concertino de la Orquesta Filarmónica del Teatro Colón de Buenos Aires, especialista en instrumentos de arco y expositor en luthería.
Violinista y violista, fue discípulo de Miguel Puebla en Mendoza y de Szymsia Bajour, Alberto Lysy y Yehudi Menuhin. Desde 1987 a 1990 estudió en Suiza. Obtuvo varios Premios Konex, la mayoría como líder de grupos sinfónicos o de cámara, y dos de ellos a título personal. En 2009 recibió el Konex de Platino.
Ha sido concertino adjunto y director asistente de la Camerata Bariloche y miembro fundador y primer violín de la World Orchestra for Peace, creada por Sir Georg Solti. Además, es concertino de la Academia Bach de Buenos Aires.
Es elaborado con información oficial del Instituto Nacional de Prevención Sísmica.
El Gobierno de la Provincia del Neuquén, a través del ministerio de Energía, informa sobre los eventos sísmicos publicados en la semana comprendida entre el 6 y el 12 de abril de 2026.
Se recuerda a la población que el territorio de la provincia del Neuquén se encuentra abarcado en dos zonas (zona 1 –Este- y Zona 2 –Oeste-); consideradas de peligrosidad reducida a moderada, dentro del mapa de Zonificación Sísmica de la República Argentina*.
Del 6 al 12 de abril, se reportó un sismo.
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Fecha |
Hora |
Profundidad (Km) |
Magnitud |
Localidad/Zona |
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11-04-2026 |
17:20:05 |
7 km |
3.1 |
86 km al NO de Neuquén; 110 km al SO de 25 de Mayo; 130 km al NO de Gral Roca.
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*Fuente: Instituto Nacional de Prevención Sísmica (Inpres)
La Provincia del Neuquén desarrolla una política integral de reducción de riesgo de desastres, con el objetivo de promover el aumento de la seguridad y la resiliencia de los territorios y comunidades. Dicha política se ha construido de modo articulado entre las distintas áreas del gobierno provincial, los gobiernos locales y la colaboración de instituciones nacionales (Segemar, INTA, SMA, IGN, Inpres, UNCo) durante la última década.
El grado de conocimiento del riesgo depende en gran medida de la cantidad y calidad de la información disponible y de las distintas maneras en que las personas perciben el riesgo. Es por ello que se trabaja de forma mancomunada con los organismos antes mencionados para construir información confiable y completa, y con la colaboración de comunidades expuestas, como en este caso, la de Sauzal Bonito.
En virtud de los eventos sísmicos registrados en Sauzal Bonito, desde el Gobierno provincial, se lleva adelante un plan de trabajo que define el monitoreo y seguimiento de la actividad sísmica registrada, como acciones concretas de relevamiento de situación, acompañamiento y contención a la población de las localidades afectadas, en el marco de la construcción de un Plan de Contingencia y Mitigación.
Asimismo, se amplía la lectura sobre todos los eventos sísmicos que se registren en el territorio provincial a fin de contar con una base analítica que permita prevenir y mitigar las consecuencias provocadas por determinados incidentes.
Política de Información
Advertencia: Hasta que la red sismológica de esta región esté completa, el error de localización en la zona varía de 15 km a 20 km.
Por otra parte, amerita señalar que es política del Inpres publicar sismos con magnitud 2.5 o superior en todo el territorio nacional, debido a que es el estándar que mejor combina la magnitud mínima generalmente percibida por la población, con la posibilidad de obtener y publicar datos confiables. La capacidad de detección y localización de sismos con magnitudes menores a 2.5 varía dependiendo de la cantidad de estaciones sismológicas instaladas en cada región. Estos datos tienen como fin principal ser utilizados para investigación científica.
Todas las personas que perciban un posible sismo pueden reportarlo en la página web oficial del Inpres a través del enlace de “Reportar un evento percibido no publicado” (https://www.inpres.gob.ar/desktop/no_publicado.html), o bien a través de la encuesta de sismos percibidos en el enlace “¿Sintió el sismo?” (http://contenidos.inpres.gob.ar/encuesta/encuesta_sismo.php).
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