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“Botas Verdes”: el plan para recuperar el cuerpo del Everest
India prepara el rescate de los restos de “Botas Verdes”, un alpinista que murió en el Everest en 1996 y cuyo cuerpo permanece a 8.500 metros.
Durante tres décadas, un cuerpo congelado a más de 8.500 metros de altura se convirtió en una de las imágenes más conocidas y estremecedoras del Everest. Los montañistas que avanzaban por una de las rutas hacia la cima encontraban allí los restos de un alpinista identificado durante años como Tsewang Paljor y conocido por el apodo de “Botas Verdes”, por el calzado que llevaba puesto.
Ahora, las autoridades de India preparan una misión para recuperar los restos y, al mismo tiempo, corregir una confusión que se mantuvo durante décadas. Una investigación de la Policía de Frontera Indo-Tibetana (ITBP) determinó que el cuerpo no sería el de Paljor, sino el de Dorje Morup, otro integrante de la expedición india de 1996.
La identificación surgió después de revisar testimonios de sobrevivientes, registros de radiocomunicaciones, fotografías, vestimenta y equipamiento utilizado durante aquella expedición.
Una misión en una de las zonas más peligrosas
La recuperación no será sencilla. El cuerpo se encuentra en la denominada “zona de la muerte” del Everest, por encima de los 8.000 metros, donde las condiciones hacen que cualquier operación pueda convertirse en una situación extrema.
A esa altura, el oxígeno disponible es aproximadamente un tercio del que existe al nivel del mar y las temperaturas pueden descender hasta unos 40 grados bajo cero. El cuerpo permanece congelado desde hace aproximadamente 30 años y deberá ser trasladado manualmente por una zona de difícil acceso.
Las estimaciones citadas en el informe ubican el costo del operativo entre 40.000 y 80.000 dólares. El trabajo podría requerir hasta diez sherpas para movilizar los restos.
Además, existe una dificultad adicional: la vertiente norte del Everest se encuentra bajo jurisdicción china y el uso de helicópteros para este tipo de evacuaciones está restringido, por lo que el operativo deberá realizarse bajo condiciones especialmente complejas.
Una familia que espera desde 1996
Para la familia de Dorje Morup, la recuperación representa mucho más que el final de una operación de montaña.
Morup dejó esposa e hijos en Ladakh. Su esposa, Konchak Yangskit, actualmente de 75 años, contó que durante décadas le resultó difícil aceptar la muerte de su marido porque nunca pudo recuperar sus restos.
Tras la desaparición del alpinista, la familia realizó los tradicionales ritos budistas utilizando una pira funeraria sin el cuerpo.
Si la misión logra recuperar los restos, está previsto realizar un funeral formal en Leh, la capital de Ladakh. La familia también planea conservar las medallas y el certificado de cumbre entregado por el gobierno chino.
La característica bota verde que dio origen al famoso apodo también tendrá un lugar especial. Sus familiares adelantaron que quieren conservarla como símbolo del legado de Morup, a quien consideran un mártir.
Durante años, “Botas Verdes” fue para muchos escaladores un punto de referencia en uno de los recorridos más extremos del planeta. Ahora, la misión de India busca que esos restos puedan abandonar finalmente la montaña y regresar con su familia.
