Cómo defienden en el mundo el sello Patagonia de los vinos de la región

La vendimia en Neuquén abrió su calendario de celebraciones, pero en paralelo a los brindis y las cosechas, se libra una disputa silenciosa y estratégica: la pelea internacional por el uso del sello Patagonia en los vinos.

En diálogo con los periodistas Lucas Hernandorena y Julián Lopardo, en el programa Más vale tarde por AM Cumbre 1400, la referente de la bodega Malma y presidenta de la Cámara de Bodegas Exportadoras de la Patagonia— Ana Viola — explicó que el conflicto no es simbólico: es comercial, jurídico y profundamente identitario.

¿Qué está en juego?

“Patagonia es una indicación geográfica registrada en Argentina”, explicó Viola. Eso significa que el nombre solo puede utilizarse en vinos elaborados con uvas cultivadas y vinificadas en las provincias de Neuquén, Río Negro, La Pampa y Chubut.

No es una marca. Es un origen. Y en el mundo del vino, el origen lo es todo.

Sin embargo, dos gigantes internacionales avanzan sobre ese nombre: la empresa chilena Concha y Toro y la firma estadounidense Patagonia Inc., dedicada a la indumentaria. Ambas intentan registrar la palabra “Patagonia” como marca comercial en la categoría 33 (vinos) en distintos países.

Una pelea desigual

El problema no es teórico. Si alguna de estas compañías logra registrar la marca en determinados mercados, podría incluso bloquear el ingreso de vinos patagónicos auténticos.

“Imaginate exportar a Corea y que nos digan que no podemos usar la palabra Patagonia en la etiqueta porque alguien la registró antes como marca”, graficó Viola. Ese sería el escenario más grave: perder mercados por no poder usar el nombre de la propia tierra.

Pero hay otro riesgo, igual de profundo: vaciar de contenido la palabra.

Si grandes compañías inundan las góndolas internacionales con vinos que dicen “Patagonia” pero no provienen del sur argentino, el consumidor terminará asociando el término a una marca y no a un territorio. La palabra dejaría de significar origen y pasaría a ser solo marketing.

“En el vino, el lugar es el dato más importante. No es como una prenda. Acá hablar de Patagonia sin ser Patagonia es engañar al consumidor”, sostuvo.

Un David contra gigantes

La paradoja es evidente: la Patagonia vitivinícola representa menos del 2% de la superficie cultivada del país y alrededor del 1% de su producción total. Es pequeña en volumen, pero enorme en reputación y valor percibido.

Frente a eso, Concha y Toro es una de las bodegas más grandes del mundo, cotiza en bolsa y tiene un poder económico capaz de avanzar rápidamente en registros marcarios en múltiples jurisdicciones. Cada oposición legal que presentan las bodegas patagónicas implica costos elevados.

“La velocidad con la que registran marcas es mucho mayor que la velocidad diplomática para frenarlas”, explicó Viola.

El respaldo político

En los últimos meses, los gobiernos de Neuquén y Río Negro, junto con Cancillería, comenzaron a acompañar activamente el reclamo. El propio gobernador neuquino Rolando Figueroa remarcó durante la apertura de la vendimia la necesidad de “pelear por el sello Patagonia”.

El tema también fue incorporado en negociaciones internacionales como los acuerdos entre el Mercosur y la Unión Europea, donde se busca el reconocimiento formal de la indicación geográfica para impedir registros indebidos.

Pero la pelea continúa país por país, oficina por oficina.

El espejo de Champagne

La comparación surge inevitable: ¿por qué nadie discute que solo el vino de la región francesa puede llamarse Champagne?

Porque detrás de esa protección hubo décadas de trabajo institucional y defensa activa. Lo mismo intenta hacer hoy la Patagonia argentina: impedir que su nombre se convierta en una etiqueta vacía.

Vendimia en medio de la batalla

Mientras tanto, marzo avanza con cosechas, festivales y celebraciones. La bodega Malma tendrá su propio evento el 14 de marzo, con música en vivo, gastronomía y el tradicional sunset entre viñedos.

Pero este año, detrás del brindis hay una conciencia clara: defender la palabra Patagonia es defender el trabajo de generaciones, la identidad del territorio y el valor internacional de sus vinos.

Porque en el mundo del vino, el nombre de la tierra no es un detalle. Es el corazón de la botella.