Dormido al volante: un riesgo silencioso que explica hasta el 30% de los accidentes graves

La somnolencia al volante se posiciona como uno de los factores más peligrosos en la seguridad vial, con incidencia directa en una parte significativa de los accidentes graves.

Durante una entrevista en el programa Nada sucede dos veces por AM Cumbre 1400, el consultor de la Fundación Conducción Consciente, Javier Saladino, advirtió sobre los riesgos que implica conducir sin descanso adecuado.

En diálogo con los periodistas, explicó que entre el 10% y el 30% de los siniestros viales graves están relacionados con la fatiga o la falta de sueño.

Según indicó, la somnolencia afecta directamente la capacidad de reacción, la toma de decisiones y la percepción del riesgo, lo que convierte al conductor en un peligro tanto para sí mismo como para terceros.

El especialista señaló que este fenómeno suele incrementarse en contextos como fines de semana largos, donde los cambios de rutina, los viajes prolongados y la alteración de los horarios de descanso generan condiciones propicias para el cansancio.

Además, advirtió sobre estados como la llamada “hipnosis vial”, en la que el conductor entra en un automatismo que le hace perder noción del entorno, llegando incluso a no recordar tramos del recorrido.

Entre las señales de alerta, mencionó los bostezos frecuentes, el parpadeo prolongado, los cabeceos y la sensación de no haber registrado los últimos kilómetros, indicadores claros de que se debe detener la marcha.

Saladino también remarcó que medidas como abrir la ventanilla o consumir café solo ofrecen soluciones temporales y no reemplazan el descanso necesario para conducir de manera segura.

En cuanto a los momentos más críticos, indicó que la madrugada y las horas posteriores al almuerzo son los períodos donde el cuerpo naturalmente tiende al sueño, aumentando el riesgo en la conducción.

En ese sentido, recomendó planificar los viajes con anticipación, dormir entre siete y ocho horas antes de conducir y realizar pausas cada dos horas o cada 200 kilómetros, lo que ocurra primero.

También destacó que el entorno influye en este fenómeno, ya que rutas monótonas o con escasos estímulos visuales favorecen la aparición de la somnolencia.

El mensaje, concluyó, es claro: la conducción no es solo una actividad mecánica, sino un proceso que depende del estado físico y mental del conductor, donde el descanso adecuado es una condición fundamental para reducir riesgos en la ruta.

La entrevista

Javier Saladino, consultor de la Fundación Conducción Consciente, habló sobre los riesgos de la somnolencia al volante y su impacto en la seguridad vial.

—Pregunta: ¿Qué tan grave es la somnolencia al volante?
—Respuesta: Es un factor clave en los accidentes. Entre el 10% y el 30% de los siniestros graves tienen relación con la falta de sueño.

—Pregunta: ¿Por qué aumenta este riesgo en determinados momentos?
—Respuesta: Después de fines de semana largos o cambios de rutina, los horarios alterados incrementan la somnolencia.

—Pregunta: ¿Qué ocurre en el cuerpo al conducir con sueño?
—Respuesta: Se afecta la percepción del riesgo, la toma de decisiones y la capacidad de reacción.

—Pregunta: ¿Qué señales deben alertar al conductor?
—Respuesta: Bostezos, parpadeo prolongado, cabeceo o no recordar los últimos kilómetros recorridos.

—Pregunta: ¿Qué es la “hipnosis vial”?
—Respuesta: Es un estado de automatismo donde el conductor pierde conciencia del entorno y actúa en piloto automático.

—Pregunta: ¿Sirven soluciones como abrir la ventanilla o tomar café?
—Respuesta: Ayudan momentáneamente, pero no reemplazan el descanso.

—Pregunta: ¿Cuáles son los momentos más críticos para conducir?
—Respuesta: La madrugada y después del almuerzo, cuando el cuerpo naturalmente tiende al sueño.

—Pregunta: ¿Qué recomendaciones básicas se deben seguir?
—Respuesta: Dormir entre 7 y 8 horas, parar cada dos horas o 200 kilómetros y evitar conducir con fatiga.

—Pregunta: ¿Influye el contexto vial?
—Respuesta: Sí, rutas monótonas o con poco estímulo visual aumentan el riesgo de somnolencia.

—Pregunta: ¿Cuál es el mensaje principal?
—Respuesta: La conducción es un acto psicológico, y el descanso es clave para reducir riesgos.