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Golpe letal para Japón: Wataru Endo se pierde el Mundial por lesión y anunció su retiro de la selección
El capitán nipón y volante del Liverpool no logró superar los dolores en su pie izquierdo tras jugar un solo tiempo en los amistosos. A las puertas de la Copa del Mundo, comunicó que deja el conjunto nacional
El jugador del Liverpool se queda sin mundial. Foto: archivo
La Copa del Mundo de Norteamérica sumó una nueva e ilustre baja en su víspera. En un anuncio que sacudió los cimientos del fútbol asiático, Wataru Endo, capitán de la selección de Japón y mediocampista del Liverpool de Inglaterra, confirmó oficialmente que no podrá disputar el Mundial 2026 debido a que no logró recuperarse a tiempo de una rebelde lesión en su pie izquierdo. Para hacer el panorama aún más doloroso para la afición nipona, el futbolista de 33 años comunicó que el adverso diagnóstico marca además el final de su ciclo con la camiseta nacional.
La decisión de marginarse de la gran cita ecuménica se terminó de madurar este jueves en la concentración del equipo conducido por Hajime Moriyasu. Endo arrastraba un panorama complejo desde febrero de este año, mes en el que debió someterse a una intervención quirúrgica en su pie que le quitó total continuidad en la Premier League, acumulando apenas 170 minutos de juego en el cierre de la temporada europea. Pese a la inactividad, Moriyasu lo había blindado en la nómina definitiva de 26 convocados apelando a su ascendencia táctica y su peso moral dentro del vestuario.
Sin embargo, las alarmas se encendieron de forma definitiva durante el primer ensayo preparatorio en suelo norteamericano. El volante central saltó a la cancha como titular pero debió ser reemplazado en el entretiempo al evidenciar severas muestras de dolor y falta de ritmo. Tras someterse a nuevos estudios médicos que ratificaron que la zona no se encontraba apta para la alta competencia de un Mundial, el propio futbolista decidió dar un paso al costado para no perjudicar la planificación del equipo.
«Desde que me lesioné, he hecho todo lo que pude hasta este momento, así que no me arrepiento de nada. Con esta campaña, me retiraré de la selección nacional. Así que, a partir de ahora, animaré a la selección japonesa como un aficionado más», expresó Endo en una emotiva declaración de despedida que replica la prensa internacional.
La abrupta baja del mediocampista de los Reds altera por completo la fisonomía de los «Samuráis Azules», que pierden a su máximo termómetro, su bandera de equilibrio y su voz de mando de cara al debut. Moriyasu deberá reconfigurar a contrarreloj el eje de la mitad de la cancha para intentar amortiguar la dolorosa partida del líder espiritual de una generación.
