La Provincia trabaja para recuperar y reparar de la Balsa Huitrín

La Dirección Provincial de Vialidad del Neuquén (DPVN), dependiente del ministerio de Infraestructura de la Provincia del Neuquén, informó que se encuentra abocada en las tareas necesarias para la recuperación de la Balsa Huitrín y su posterior reparación, con el objetivo de restituirla al servicio tan pronto como las condiciones lo permitan. La embarcación está emplazada en el cruce del río Neuquén sobre la Ruta Provincial N° 9 (ex Ruta Nacional 40), en el norte de la provincia.

Desde el organismo detallaron que la embarcación había sido retirada del cauce el 22 de abril del corriente año, mediante un operativo planificado y encabezado por personal del Distrito III con maquinaria de gran porte. Dicha extracción respondió a una decisión técnica fundada: tras más de ocho décadas de servicio continuo y más de 40 años desde su última reparación mayor, la balsa presentaba un estado de deterioro estructural, corrosión generalizada, pérdida de espesor de chapa y perforaciones en el casco, que tornaba insegura su operación e imponía una rehabilitación integral.

Cabe aclarar que, durante el período transcurrido desde su extracción, se ejecutó un relevamiento técnico integral de su estado estructural que, al retirarla del agua y evaluar la magnitud de las filtraciones, se verificó de manera fehaciente que las reparaciones que la balsa requiere no constituyen tareas menores, sino una rehabilitación estructural profunda, que comprende el reemplazo de sectores de chapa de fondo, el tratamiento integral de la corrosión y trabajos de soldadura de gran magnitud.

Precisamente por esa magnitud, y por tratarse de una obra sobre un bien público, la reparación no puede ejecutarse de inmediato: requiere el cumplimiento de instancias técnicas y administrativas previas, relevamiento, documentación, presupuesto y el correspondiente procedimiento de contratación Vialidad Provincial se encuentra tramitando conforme a la normativa vigente.

En este contexto, como consecuencia de una crecida extraordinaria del río Neuquén, registrada en los últimos días con caudales muy superiores a los ordinarios para la época, la embarcación, que se hallaba depositada sobre la margen del río, resultó alcanzada y desplazada por la fuerza de las aguas.

El emplazamiento de la balsa sobre la margen constituía el procedimiento técnicamente correcto y necesario: la reparación del casco de una embarcación de estas características exige indefectiblemente su extracción del agua y su permanencia en tierra durante todo el desarrollo de los trabajos, ya que no existe modo de ejecutar una rehabilitación de esta naturaleza con la embarcación en flotación.

El desplazamiento producido obedece a un fenómeno hidrológico extraordinario e imprevisible, de características excepcionales, que excede las previsiones ordinarias y configura un supuesto de fuerza mayor. Desde el organismo informaron a la comunidad ya se encuentra abocada a la evaluación de las tareas necesarias para la recuperación de la embarcación y la continuidad de su proceso de reparación, con el objeto de restituir este servicio tan pronto como las condiciones lo permitan.

El Gobierno de Neuquén manifestó su compromiso con la preservación de la Balsa Huitrín, declarada Patrimonio Provincial y última embarcación de su tipo en provincia; además de ser un medio de cruce esencial, una fuente de trabajo y un símbolo de la identidad del norte neuquino, sus pobladores, crianceros y trabajadores.