Lagunas de Epulauquen: un paraíso en el norte neuquino

Dos espejos de agua en el extremo norte de la provincia donde la cordillera, la biodiversidad y la historia conviven en un mismo latido.
Ubicadas en el extremo norte de la provincia, a 35 kilómetros de Las Ovejas y a unos 460 kilómetros de Neuquén capital, las Lagunas de Epulauquen forman parte del Área Natural Protegida que lleva el mismo nombre. El acceso se realiza por rutas provinciales que atraviesan la Cordillera del Viento y extensiones de estepa patagónica donde el paisaje se abre en amplitud. Antes de ingresar, se recomienda consultar el estado de los caminos y realizar el registro obligatorio en la oficina local de turismo.“Epu Lauquen” significa “dos lagunas”. El nombre describe con precisión el territorio: la Laguna Superior y la Laguna Inferior, dos espejos de agua que reflejan el cielo del norte neuquino y marcan el pulso de un ecosistema singular.En este sector convergen dos regiones biogeográficas. En la estepa altoandina, la vegetación se adapta a las bajas temperaturas y a los vientos persistentes, con especies que crecen en forma de cojín para resistir la nieve. Más abajo, la estepa patagónica despliega coirones y arbustos que dominan el relieve con tonalidades que varían según la estación.La biodiversidad es uno de los rasgos distintivos del área. Se registran más de 150 especies de aves, entre ellas el huet huet castaño, bandurrias, macáes y el cóndor andino, que suele sobrevolar las crestas montañosas. En el entorno terrestre habitan zorros colorados, pumas y pequeños mamíferos, mientras que en las aguas se encuentran especies como el pejerrey patagónico, el puyen chico y la perca. La presencia del huemul, especie en peligro de extinción y símbolo de conservación en la región andina, refuerza el carácter de refugio natural del área.Epulauquen también es memoria. En distintos sectores se conservan petroglifos que testimonian el paso de pueblos originarios. Más adelante, entre 1820 y 1832, la zona fue escenario de la resistencia de los hermanos Pincheira, cuya última batalla se libró en las inmediaciones de las lagunas, marcando un capítulo relevante en la historia regional.Actualmente, el área es monitoreada por guardaparques provinciales que desarrollan tareas de conservación, control y educación ambiental. El trabajo apunta a preservar el equilibrio ecológico y garantizar un uso responsable del territorio.Información útilÁrea Natural Protegida Lagunas de EpulauquenDirección de Áreas Naturales Protegidas – Provincia del Neuquén: (299) 449-5941Correo: [email protected]Turismo Las Ovejas: WhatsApp 2942 552244Registro previo obligatorio para el ingreso al área protegidaLas Lagunas de Epulauquen no son solo un destino turístico del norte neuquino. Constituyen un espacio donde naturaleza, historia y conservación se integran en un mismo territorio, bajo la custodia permanente del paisaje cordillerano.