Mateo Sepúlveda afianza su carrera con grandes logros

Muy positivo fue el balance del paso del deportista neuquino Mateo Sepúlveda por Colombia. El joven participó del Grand Prix de Para-Atletismo Cali 2026, representando a Neuquén y Argentina en esa competencia internacional de para-atletismo, donde obtuvo dos medallas de plata y una clasificación necesaria a nivel internacional.

El atleta de 20 años, que practica atletismo para ciegos y disminuidos visuales en las pruebas de 100-200 y 400 metros llanos, obtuvo dos medallas de plata. Pero, además, fue muy importante lograr la clasificación visual en la categoría T12, necesario en el deporte adaptado para competir en distintos certámenes.

Mateo forma parte del grupo de 56 atletas que están incluidos en el programa de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento que impulsa el ministerio de Juventud, Deportes y Cultura a través de la secretaría de Deportes. Además, para poder concretar el viaje a Colombia, contó con el acompañamiento del Gobierno provincial, tanto él como su entrenador y guía, el experimentado atleta neuquino Javier Carriqueo, que lo acompañó.

En relación con su paso por la competencia de Cali, que se realizó del 14 al 20 de septiembre, el deportista explicó que “a Colombia fui principalmente por la clasificación visual, la cual en el deporte adaptado es lo más importante para poder competir en torneos internacionales, ya sea torneos continentales como Panamericanos, Mundiales o incluso en los Juegos Olímpicos”.

Detalló que “uno de los principales objetivos era ese, por suerte se pudo conseguir. Tengo la clasificación para cuatro años, después de ese periodo tendría que hacer una nueva clasificación visual. En mi caso soy categoría T12”.

En la misma sintonía se expresó Carriqueo: “El balance es muy positivo. Mateo para poder competir en los torneos internacionales necesita una clasificación, una revisión médica que asegure que él tiene esa discapacidad y no otra, es decir, que pertenece a determinada categoría. Esto es para generar igualdad de condiciones entre los participantes”.

Agregó que “nosotros presumíamos que él era T12 por otros exámenes que ya se habían hecho antes, pero no se había hecho la certificación oficial avalada por el Comité Paralímpico”.

Mateo destacó que otro gran objetivo era “poder dar lo mejor en las carreras, en este caso de 100 y 400 metros, en las que me tocó competir. Y pude conseguir mejores marcas en las dos, en las dos pruebas obtuve medalla de plata”.

“Más allá del puesto estoy muy contento. Primero por la clasificación, que era uno de los objetivos más importantes, y además por poder competir en un torneo internacional tan importante como es un Grand Prix, que vienen chicos juveniles que buscan la clasificación igual que yo y están a muy buen nivel o atletas que ya están en otro en nivel mucho más alto que vienen a competir. La verdad es que volví muy contento por los resultados logrados”, manifestó.

Carriqueo también destacó la mejora en sus marcas. “Es importante en esta etapa de él que siga mejorando sus marcas. Ya se afianzó debajo de los 12 segundos en 100 metros, en la progresión que tiene este año ya lo logró consolidar. El año pasado corría por encima de 12 segundos, ahora ya está por debajo de eso”, contó.

Resaltó además que “también mejoró los 400 metros, con la certeza de que tiene mucho por mejorar porque es una prueba nueva en él y que tiene que aprender a correrla, a competirla. Es la prueba que le puede abrir el camino a los Juegos Paralímpicos, por la que cambió. Él hacía salto en largo y empezó a hacer 400 metros porque el salto en largo ya no forma parte del programa olímpico”.

Apoyo institucional

Respecto del acompañamiento del Gobierno provincial, Mateo expresó: “Siempre remarco que sin el acompañamiento de la provincia o de instituciones responsables en el deporte yo no podría haber ido a Colombia. Por eso quiero agradecer a la ministra Josefina (Codermatz) y a la secretaria de Deportes Marita Villone, a quienes siempre voy a estar agradecido porque fue un torneo que me abre las puertas a otros más importantes”.

Agregó que “siempre están con las puertas abiertas para poder brindarme el apoyo que necesito. He tenido acompañamiento para asistir a concentraciones que se hacen en Buenos Aires, en el CENARD. Y además estoy becado por Deportes, lo que me sirve muchísimo para lo que es el día a día del deportista, ya sea para el tema de la suplementación, zapatillas o indumentaria que siempre son necesarias para poder dar lo mejor en los torneos. Sin la ayuda de la provincia no se podría haber hecho todo esto”.

Próximos desafíos

Uno de sus objetivos es poder participar en una competencia en Buenos Aires el 3 de octubre, un torneo homologado que le permitirá obtener marcas para el ranking mundial. “Si bien yo con las marcas que tuve en Cali ya entré al ranking mundial, este torneo también me puede abrir las puertas para poder mejorar y tener un mejor posicionamiento”, explicó.

También será parte de los Para Araucanía que se harán en Valdivia, Chile, representando a Neuquén, “dándole la importancia obviamente que tiene representar a la provincia y dando el 100% en ese torneo”.

Por último, tiene previsto participar de una Copa Provincial de Clubes que se desarrollará en Ciudad Deportiva durante noviembre, cerrando su temporada competitiva de 2026.

De esta manera finalizará un gran año, luego de 2025 en el que fue convocado para integrar la Selección Argentina de Para-Atletismo y obtuvo cuatro medallas en Chile, dos de oro y dos de bronce.

Fue un gran logro tras varios años de esfuerzo y disciplina para el joven, que vive en el barrio Z1 de Neuquén y estudia la carrera de Profesorado de Historia en la Universidad Nacional del Comahue.