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El último baile de las leyendas: los cracks que se despiden en el Mundial 2026
La próxima cita mundialista en Norteamérica marcará el cierre de una era dorada para el fútbol. De Lionel Messi a Cristiano Ronaldo, repasamos las figuras que colgarán los botines de su selección tras el torneo
El Mundial 2026 no solo será recordado por su formato expandido y su triple sede, sino por ser el capítulo final de los futbolistas que redefinieron el deporte. Para Lionel Messi, de 38 años, esta será su sexta cita mundialista. El astro argentino, que ya posee el récord de más partidos y minutos jugados, llega con el objetivo de superar los 16 goles del alemán Miroslav Klose y, por supuesto, intentar defender la corona obtenida en Qatar para sumar la cuarta estrella al escudo albiceleste.
En una situación similar de vigencia absoluta se encuentra Cristiano Ronaldo. A sus 41 años, el capitán de Portugal también busca el récord de seis participaciones. Tras una temporada prolífica en el fútbol árabe, CR7 mantiene la ambición intacta para intentar conseguir el único trofeo que le falta a su vitrina personal y cerrar una carrera inigualable con el broche de oro.
El mediocampo también verá partir a sus directores de orquesta. Luka Modrić, con 40 años y actual figura del Milán, liderará a Croacia por quinta vez buscando repetir o superar las gestas de 2018 y 2022. Por su parte, el belga Kevin De Bruyne, de 34 años, llegará como el referente del Napoli y capitán de una selección que busca dar el salto definitivo tras años de protagonismo en los primeros puestos del ranking FIFA.
Sudamérica también prepara sus despedidas. Neymar, a sus 34 años, enfrenta la incógnita de su estado físico para integrar la lista de Carlo Ancelotti, en lo que él mismo ha proyectado como su última oportunidad de darle un Mundial a Brasil. Por otro lado, James Rodríguez regresa con Colombia tras la ausencia en 2022, buscando revivir la magia de su bota de oro en 2014 para despedirse como el gran ídolo de su nación.
El arco y el ataque africano no se quedan atrás en esta lista de leyendas. El mexicano Guillermo «Memo» Ochoa intentará igualar el récord de seis convocatorias, aportando su experiencia desde el fútbol chipriota. Finalmente, Mohamed Salah sabe que a sus 33 años esta es la chance final para que Egipto supere la fase de grupos, aprovechando un torneo que, por su cercanía y formato, promete ser el escenario perfecto para un adiós inolvidable.
